Φέτος οι δηλώσεις συμμετοχής των μαθητών για τα πρότυπα και Ωνάσεια σχολεία έχουν σπάσει κάθε ρεκόρ. Οι αιτήσεις για τις εξετάσεις στις 25 Απριλίου υπερβαίνουν τις 18.000, ενώ οι προσφερόμενες θέσεις είναι ελάχιστες. Η μαζική αυτή προσφυγή, μαζί με τη διαρκώς αυξανόμενη στροφή προς τα ιδιωτικά, αποτελεί καθαρή αποδοκιμασία της κυβερνητικής πολιτικής. Είναι μια ρητή ομολογία πως το κράτος απέτυχε να διαμορφώσει ένα ισχυρό και αξιόπιστο δημόσιο σχολείο για όλα τα παιδιά.
Η πολιτική των «αρίστων» κατέστησε την ανισότητα κανόνα και την ιδιωτικοποίηση πραγματικότητα σε κάθε επίπεδο. Ανάγκασε τους γονείς να ξοδεύουν υπέρογκα ποσά είτε σε φροντιστήρια προετοιμασίας για εξετάσεις είτε σε δίδακτρα για ιδιωτικά σχολεία και όσοι δεν έχουν να «βολεύονται» με τα δημόσια σχολεία που διαρκώς το ΥΠΑΙΘΑ υπονομεύει. Οι οικογένειες πια δεν «επιλέγουν», παρά ωθούνται σε λύσεις ανάγκης, πληρώνοντας για κάτι που θα έπρεπε να είναι καθολικό δικαίωμα.
Απέναντι σε αυτή την πολιτική αποδόμησης, εμείς διεκδικούμε ένα διαφορετικό σχέδιο για τη δημόσια εκπαίδευση: μείωση του αριθμού των μαθητών ανά τάξη για ουσιαστική παιδαγωγική δουλειά (μέχρι 20), πλήρη κάλυψη όλων των κενών εκπαιδευτικών από την πρώτη ημέρα, ενίσχυση του κύρους και της στήριξης του εκπαιδευτικού, σύγχρονες και ασφαλείς σχολικές υποδομές. Παράλληλα, απαιτούμε αναβάθμιση των σχολικών βιβλίων και του περιεχομένου της διδασκαλίας, με έμφαση στη γλωσσική παιδεία, την κριτική σκέψη και τις βασικές δεξιότητες, ώστε όλα τα παιδιά να έχουν πραγματικές ευκαιρίες.
Μέσα σε αυτή την άνιση πραγματικότητα, στο επίκεντρο βρίσκονται τα ίδια τα παιδιά. Ευχόμαστε καλή επιτυχία σε όλους τους μαθητές και τις μαθήτριες που συμμετέχουν στις εξετάσεις. Η προσπάθειά τους αξίζει αναγνώριση και στήριξη. Η Πολιτεία, όμως, οφείλει να εγγυηθεί ότι κανένα παιδί δεν θα χρειάζεται να περνά μέσα από τέτοιες δοκιμασίες, για να έχει πρόσβαση σε μια ποιοτική δημόσια εκπαίδευση.